冬生和徐青云将田鼠送到慧娘家后，两人便离开了，毕竟现在时候也不早了，山谷已有炊烟升起。

宋大年和赵氏去山里砍柴此时还没到家，现在家里就只有虎子一人，他听见院子里传来声响，猜想肯定是阿爹或阿姐回来了，放下手中的柴火就往外跑。

“阿姐，你回来啦！你们有捉到田鼠吗？”虎子惊喜地跑过去贴着慧娘问道。

慧娘指指竹篓，“这里面全是田鼠。”

虎子也不害怕，趴在竹篓上眯着眼睛透过缝隙往里瞧，可是里面黑乎乎的，也看不清有多少只田鼠，只听见里面传来吱吱的声音，还有爪子不停刨竹篓的声音。

“阿姐，我看不见。”

“等阿爹回来你再来瞧，现在打开笼子田鼠就跑了。”慧娘敢杀鸡宰鸭，但这活的田鼠她却无从下手，田鼠的爪子和牙齿都十分锋利，她一只手根本控制不住它，加上还要剥皮，她也不会，还是交给阿爹回来处理好了。

虎子听话的放开竹篓。

慧娘走向厨房准备倒一碗水喝，在山里跑了一整天，现在停下来真是又累又渴，“今天在家都干嘛了？”

“浇水、拔草…还有搬柴火。”虎子掰着手指头脚跟脚的跟着慧娘屁股后头，“对了，阿姐，韭菜又可以吃了。”

“那今晚做些韭菜饼，给大黑留两块，今天可多亏有它，我们才捉到了这么多田鼠。”

“嗯嗯！”虎子在一边猛点头，这下大黑该高兴了，一下能吃两块韭菜饼呢。

慧娘一走进厨房就看到灶台背后整整齐齐的堆放着一截一截的木柴，她弯腰擦擦虎子的小花脸，夸道：“我们虎子可真能干，今晚我们炒田鼠肉吃。”

虎子听了心里美滋滋的，转头好奇的问道：“阿姐，这田鼠肉好吃吗？”

“嗯……比兔肉还好吃，又香又嫩。”慧娘回想着记忆中的味道说道，毕竟她也没吃过几次田鼠肉，其实虎子也吃过一次，不过那时他还太小，现在记不得了也不奇怪。

以前在村里她们这些外来户根本抢不赢本地的大家族，乌泱泱的一群皮小子，堂的表的，全是沾亲带故的，就她们几个孤零零的外来户孩子哪敢跟他们抢地盘，而家里的大人们都忙着地里的农活，平日也没空跟她们一块去捉田鼠，往往只有等他们捉完了，才能去捡漏。

运气极好时，她们也能捉到一两只，但这样的次数也不多，因为田里的鼠洞可没有山里的多，不过还好他们瞧不上田鼠洞里的粮食，她们还能掏些粮食带回家，总归有点收获。

虎子听完阿姐的描述，眼睛越来越亮，比兔肉还好吃，哪得是多好吃呀！

不一会儿，宋大年和赵氏也担着柴火回来了，瞧见院子里放着的竹篓便猜到慧娘已经回来了。

他们将树枝和树干分开堆放在院子里，烧火时小的树枝轻轻一掰就断了，而树干，他们还要砍成小段，再分成几块，这样才方便日常使用。看到之前砍好的木柴少了一部分，想来是慧娘或虎子搬进厨房放好了，家里的两个孩子都这么懂事，两人心里十分慰藉。

他们进山这段时间，只要有空闲都会捡些柴火回家，就连有时候挖野菜也会顺带捎些树枝回家，院子里已经堆了好些干树枝，用来日常烧水煮饭完全够用了。不过光有树枝可不够，还要有更耐烧的柴火才行，这样冬日里烧炕只需添上几根这样的柴火就能暖和一个晚上。

眼下他们只需再砍些树干回家堆着就够了，现在也不用忙着进山打猎和挖野菜了，他们有足够的时间慢慢砍柴。

“阿爹阿娘，喝口水歇歇。”慧娘端着提前备好的两碗温水从厨房走了出来。

宋大年接过来一口气全喝光了，随后抹干嘴角说道：“今日捉了多少田鼠？”

“足足有三十只呢！”慧娘十分激动地向阿爹阿娘描绘她们今日在山里的情况，并解释她分到这么多田鼠的由来以及自己的打算。

“慧娘做得对，就算是关系再好的亲戚，我们也不能借着情分去占便宜，我们只拿自己应得的。”

宋大年借此教育着小儿子：“要跟你阿姐好好学，做人做事不能老占别人便宜，不然时间长了也没人愿意和你当朋友。”

“知道了，阿爹。”虎子乖乖答道。

“好好的，又开始讲大道理了，就你懂得多。”赵氏心里知道当家的说得有道理，但这话听起来总觉得生分的很，那是她亲大姐一家，又不是外人。

“阿爹，这田鼠是不是要剥皮？这皮毛我们是留下还是扔掉？”慧娘赶忙打岔，再说下去阿娘要不开心了。其实她觉得阿爹说的也没错，原则这东西不能因为对方是亲戚就没有了，不过她心里明白就行，可不敢现在说出来惹得阿娘发火。

“扔什么扔！尽学你爹瞎浪费。”赵氏一边指责，一边还不忘瞪向宋大年。

“谁说要扔了，都留着。”不敢惹，宋大年赶忙提着篓子去一旁收拾田鼠。

慧娘见状也连忙拉着虎子逃离战场。

“哼！一大一小的都不让人省心。”赵氏拍干净身上的枯叶和尘土，洗手准备开始做夕食。

过了一会儿，慧娘将手里洗好的韭菜拿到厨房，眼巴巴地看