虽然有了处州来人通报了林剑的应对之策，料想中间不应该会出什么问题，但是路途遥远、音讯不通，终是放心不下。

而他们在到达秦州之时，正好收到了郴州杨晨给章楶发来的回信，信中除了对老经略的问好之词以外，特地注明了两句：客安好，友已在归途。

这便是事先秦刚与林剑约定的暗语，客指替身，友指秦观，想必还是林剑细心，在安排好了郴州之事后，认为杨晨给章楶的信息通道会更快些，便托其带了这两句话回来。

两人终于对此事放下了心。

秦刚想着，或许不过多久之后，便能收到老师从流求发来的信息了。

章楶却哼哼地说道：“老夫帮了你这个大忙，你在西北的事情可不能马虎对待！”

“章老子您放心，您帮不帮这个忙，秦刚都不会对西北之事不尽心的！”

“哼！知道就好。”章楶又想了一下问道，“此次回到这里，你的差遣与任务都变成了学政之事，料想在这西北之境，实施学政也非易事，你可有什么个什么章程？”

秦刚笑笑道：“所谓办学，必要花钱。如今之西北，战后民生凋敝，这钱从何处而来？所以，办学之前的重点还是在兴商，商业兴盛起来，地方手头有了钱，办学一事，自然简单了。”

“哈哈！看来你这次回来，还是要从商业做起嘛！”

于是，章楶先是陪着秦刚去了环州，而环庆路经略安抚使孙路却是得到了消息，主动来到了环州，三人便在这里相遇了。

“哎呀！在这个西北之地，能遇上章柳花共事原本就是一件幸事，不想还能再见秦华夏，老夫也算是不悔此行了啊！”孙路上来就大发感慨，而他的称呼却大有讲究。

宋人重文轻武能到什么地方，这里可见一斑：这章楶如今是大宋西北第一名将，你若称他章帅、或称他本职章经略使，都不及称他一声“章柳花”更好，因为后者表明在整个大宋文学领域里的独特地位——咏柳花的诗词中的翘楚或是代表。

同样，秦刚虽然升官很快，这次做到了正六品的集贤殿修撰，不过孙路也因此次西线战功，提拔到了从四品的宝文阁待制，所以他不称秦刚的官职，而以“秦华夏”代称，意指秦刚的《少年华夏说》一文扬名大宋，能与章楶并列齐名。

“正甫【注：孙路表字正甫】你的确是好福气，徐之是我荐来的西北，却是先去了鄜延，再到了你环庆，却一直没能在我那里好好经营经营。”章楶的心里总是不把这件事给放下。

“两位老经略对小子过誉了，还是叫小子‘徐之’为好。”秦刚谦虚道。

“那倒也是，可惜徐之在我环州这里连个一任都没坐满，这就又高升了。”孙路说道，秦刚到了环州，满打满算都不到一年，其间还有一半时间是在渭州谈宋夏和议，但是他留在环州的那些学生，都因为他们治事理政的名气都传到了整个陕西诸路的官场上。在他们的一番操作下，再加上从保安迁来的各种工坊，还有巡检赵驷从环州不断出击的战斗中所缴获的红利，竟使这环州的经济与民生大有超越其路治地庆州之势。

“哼，这小子在江淮发运司做了不到一年，知保安军半年，再知环州不到一年，这里面，可有哪一任是做满的？不过要是都做满了，还不知给他能折腾成什么样子呢！”章楶一顿看似责备的口气，却是对自己慧眼识才所得这个秦刚甚为得意。

“宋夏罢战、边境和平，此事功德无量。然边臣言边，更求务实，西贼狼子野心，只是暂藏。所以仅我环庆一路州县官员，便对这重开各处榷场一事，议论不一。有人担心，榷场通商让西夏能够更加方便地买到我们大宋物美价廉的商品，会帮助他们迅速提高国力，从而成为我们更强的对手与敌人？不知二位对此观点怎么认为？”孙路拱手相问。

这孙路也算是一个异类官员，早年王安石变法时，神宗皇帝认为他说的话不合新政，弃其不重用。而他自己却凭借在西北的战功，一路迁升至陕西转运判官。而元祐更化时，许多旧党人便认为他是自己人，司马光在有了放弃河湟的想法时专门请教了他。孙路手指地图劝说，河湟若弃，关外辟土数百里都将不复存在，总算制止了司马光的蠢念。

而绍圣之后，他更以强烈的主战倾向，替代了原先的环庆路经略王安礼。

所以，这孙路便是一个主张务实、关注民生的非新党、非旧党的官员，同样也是值得秦刚尊重的一位昔日长官。

“孙经略所问之事，过往实例已证实：自宝元年来，由于宋夏开战，榷场也断断续续地停了很多次，每次短则一两年，长则十数年。敢问孙经略，榷场关闭期间，西夏的国力削弱了吗？”秦刚选了一个最明显可以判断出的话题反问。

“倒也不曾！”孙路谨慎地思索了一下后才回答。

“原因便在这贸易商品的结构之中。”秦刚继续进行分析，“西夏人通过榷场购买的多是丝绸、布帛、茶叶、瓷器以及各种食材。此类商品有何特征？只是提高生活质量而已。换句话，如果买不着它们，西夏人日子照过，只是没那么舒心罢了。更不要说，实际上他们既可以从无法杜绝的边贸走私中获取，甚至还可以通过各种边境抢掠中获得。所以说，通过关闭